Extracting Emissions : Reducir las Emisiones de Operaciones Extractivas

El 1 de octubre de 2023, la Unión Europea lanzó la fase de transición de su "Mecanismo de Ajuste de Fronteras de Carbono" (CBAM, por sus siglas en inglés), a través del cual la UE gravará los productos de las industrias más contaminantes que ingresen a la UE en proporción a las emisiones de gases de efecto invernadero involucradas en su fabricación. Aunque el CBAM aún no se aplica a materias primas extractivas, sí se aplica a metales procesados y productos minerales como aluminio, cemento, fertilizantes, hierro y acero. Además, la UE está considerando ampliar el CBAM para abarcar metales de manera más amplia y petróleo refinado para el año 2030.

La introducción del CBAM, junto con el anuncio reciente de la UE de que regulará las emisiones de metano de las operaciones de petróleo, gas y carbón (también en países no pertenecientes a la UE que exportan al bloque), forma parte de una tendencia creciente en la cual inversores, industrias aguas abajo y gobiernos de países importadores de recursos presionan a los sectores de petróleo, gas y minería para reducir las emisiones de sus operaciones. Aquí analizamos esta tendencia y cómo pueden responder a ella los países ricos en recursos.

Concluimos que los países que producen los productos extractivos que más contaminan (ya sea desde la extracción, las cadenas de suministro o el consumo final) encontrarán cada vez más difícil ser competitivos a medida que el mundo prioriza variedades con menores emisiones. Por lo tanto, los gobiernos de dichos países deben analizar las emisiones de las operaciones extractivas en sus territorios. Además, los funcionarios deberían a) tener en cuenta esto al decidir si invertir más recursos financieros públicos en estas industrias dada la probabilidad de una disminución en la demanda de productos de alta emisión, y b) reducir las emisiones del proceso de producción, ya que esto será un factor importante en la economía de la extracción en el futuro.